胃は、非常に膨張性に富んだ臓器になります。成人の場合は、空腹で何も入ってないときの容量は約１００ｍｌであり、野球のボール位の大きさになりますが・・・満腹時には大きく膨らんで、なんと最大で１．５ℓ程度（ペットボトル大位）の食べものを溜め込むことができます。さらに詰め込めばそれ以上に膨張するとも言われています。

胃の主な働きは上記したとおり、口から送られてきた食べ物を一時的に蓄えて、お粥のようにドロドロに消化して少しずつ小腸に送ることです。胃がある場所を人体図で見ていただくとわかりますが、胸部と腹部の境にある横隔膜より下方の左寄りのところに位置します。抗角膜の直下にあるのは肝臓だけなので、胃は残りのスペースを使って、自由自在に伸縮することができます。

ところで、よく「甘いものは別腹」と言われますが、これは本当でしょうか？　はい、本当なんです！！　通常満腹になると脳の視床下部にある満腹中枢が「もう十分」という信号を出して食べるのをストップさせます。ところが、人間はおろかな生き物であり、好きな物を目の前にすると「食べたい」という気持ちのほうが上回り「オレキシン」という脳内ホルモンが分泌され、胃の筋肉を緩ませ、たとえ満腹でも胃の中に新たな食べ物が入るスペースを作るのです。驚きですよね～。

けれど・・今は腹7分目が長生きの秘訣ということが分かって来ているので、いくら甘い物は別腹とわかっても、食べ過ぎには十分に注意が必要です。

ところで・・・一度に１０㎏以上のため物を平気で平らげるフードファイターという人達がいますが、彼らの胃は私達の胃とどう違うのでしょうか？　彼らは内臓の位置が胃が膨張しても邪魔にならない、腸の蠕動運動が活発で、食べたものが胃から腸へストンと映り栄養吸収がされにくい、満腹感を覚えないなどの生まれつきの身体的特性が考えられます。けれど、胃の本来の容量自体は普通の人とあまり変わらないそうです。実は、彼らはトレーニング（水を大量に飲むなど）により胃の柔軟性を高め、許容量を少しずつ広げて巨大化させているんです。胃は、そのほぼ全部が筋肉でできているので、トレーニングで鍛えることは理論的にも十分可能です。ただ、フードファイターを目指す人以外は、真似をするのは止めましょう。